Labyrinth City Pierre the Maze Detective

Labyrinth City Pierre the Maze Detective - 2021 - Versione Pc Windows

Basato sulle opere di Hiro Kamigaki, Labyrinth City è un semplicissimo puzzle game in cui dobbiamo dirige un omino (Pierre) attraverso livelli strutturati come labirinti, pieni di passaggi, vicoli ciechi, strade secondarie a volte poco visibili, scale e quant'altro. Ogni livello inizia in un punto preciso e poi ci vengono dati, via via, delle destinazioni da raggiungere. La difficoltà, in questo senso, è praticamente nulla: basta provare un po' tutte le strade e prima o poi si azzecca quella giusta.

Ma il gioco ovviamente non è tutto qua. Ogni livello è letteralmente disseminato di tantissimi personaggi od oggetti che hanno un minimo di interattività: dall'ometto che ti dice qualcosa al vaso che si scoperchia lasciando uscire qualcosa, dal veicolo che si sposta alla statua che si rompe. Le varianti sono innumerevoli, alcune abbastanza inutili, ma tante valgono la pena di essere viste e strappano spesso più di un sorriso. E ti danno anche un senso di ammirazione verso gli sviluppatori che hanno inventato tantissime cose, sostanzialmente inutili, ma deliziose da vedere.

In tutto questo il vero gioco sta nel trovare una dozzina di collezionabili celati, più o meno velatamente, nel caos totale che spesso si presenta sullo schermo. Ci sono forzieri e stelline che invero sono piuttosto visibili, e che quindi si tratta solo di trovare la strada giusta per raggiungerli, ma ci sono anche dei documenti che spesso otteniamo proprio interagendo con i più impensabili elementi presenti sullo schermo. Devo ammettere che è facile perdersene qualcuno per cui poi ci si ritrova a ripetere il livello cercandoli ovunque!

Il tutto è tenuto insieme da una storia che ci viene raccontata, tra un livello e l'altro con delle vere e proprie tavole di fumetto animate. Come detto la bellezza di questo gioco sta nella mostruosa inventiva che sta dietro ad ogni piccolo particolare disegnato sullo schermo, e da questo punto di vista Labyrinth City è davvero un'esperienza eccezionale. Per contro va detto che è il gioco è davvero semplice, tutto sommato ripetitivo (ci si deve muovere e provare ad interagire con tutto, solo raramente c'è qualche piccolo enigma da risolvere), e non è esente da crash o bachi che mi hanno costretto un paio di volte a chiudere il programma (vedi l'ultima foto qui sotto, come esempio). Resta comunque una bella opera che merita di essere provata.

Undercroft

 

Undercroft - 2005 - Versione Pc Windows (porting da Iphone)

Undercrof è un piccolo gioiellino pubblicato solo su Iphone nel lontano 2005 ed è, come si evince facilmente dalle immagini, un dungeon crowler in stile Eye of the Beholder. Purtroppo il gioco smise di essere supportato e quindi non è più reperibile su tale piattaforma ormai da diversi anni. Grazie al cielo però il gioco è stato portato su pc con una transizione praticamente 1:1, dove cioè tutto viene lasciato immutato rispeto all'originale, a partire dalla (bassa) risoluzione video. Per questo motivo il gioco, appena lanciato, ti comparirà in una finestra molto piccola sul desktop.

Naturalmente il problema è aggirabile smanettando un pochetto con i file ".ini", ma ti sconsiglio di abusare di questa pratica altrimenti potresti arrivare a creare un party già potentissimo semplicemente modificando i parametri presenti nei file di salvataggio! Insomma il gioco è stato lasciato dai suoi creatori un po' in balia dell'utente, ma a parte questo, credimi, Undercroft è davvero meritevole di attenzione... sempre che si ami il genere. 

Proprio come in Eye of the Beholder si vaga per dungeon, città e luoghi ameni, fendendo colpi a fiere e mostri e lanciando magie, risolvendo enigmi ambientali, sviluppando capacità e caratterstiche del proprio party. Il gioco assicura una ventina di ore di impegno, pur non mancando diversi sistemi atti a velocizzare il gameplay: mappa automatica, teletrasporti, nemici che non si rigenerano se non in minima parte, e inventario infinito che non ti costringe a rientrare in città ogni dieci minuti per alleggerirti le borse.

Tutto questo si lascia giocare molto bene, soprattutto perché gli scontri non sono in tempo reale (come accade in Dungeon Master) ma sono gestiti a turni. Si ha quindi tutto il tempo di studiare le proprie mosse, potendo sceglere di muoversi di una casella oppure attaccare con uno o più membri del gruppo. La cosa funziona molto bene anche se rende i combattimenti certamente piuttosto statici e, in definitiva, un po' ripetitivi.

Tecnicamente abbiamo un gioco che se si esclude la bassa risoluzione dello schermo è comunque molto piacevole e in linea con altri titoli del genere dell'epoca 16 bit. In generale - e ricordati che sto parlando di un gioco per cellulare del 2005 - tutto appare sorprendentemente curato. Dico "sorprendentemente" perché ho visto produzioni più recenti meno ispirate e divertenti.

Da tutto questo non posso che consigliarti Undercroft se ami i giochi di questo tipo. Ci sono tante cose fa fare e vedere, tanti dungeon, passaggi segreti, nemici,  boss, missioni da compiere e personaggi da potenziare. Pur nella sua semplicità a me il gioco è davvero piaciuto.

Cat Quest 3

Cat Quest 3 - 2024 - Versione Playstation 5

Dopo aver giocato a primo Cat Quest nel 2022 (recensione qui) e a Cat Quest 2 nel 2024 (vedi la mia recensione qui), non potevo - arrivato il 2026 - non cimentarmi anche col terzo capitolo di questa felinissima saga di videogiochi! Visto che il secondo episodio un po' mi deluse dal momento che lo trovai troppo simile al primo, non avevo grandi aspettative per questa terza puntata ma devo dire invece che il gioco, pur restando fedele a se stesso, è riuscito comunque un po' a rinnovarsi e quindi ad ingaggiarmi per le 8 ore necessarie per vedere un po' tutto quello che ha da offrire.

Iniziamo col dire che dal punto di vista artistico/tecnico siamo davanti un bel salto in avanti rispetto a prima. C'è molta più ricchezza nella grafica, nelle animazioni e anche nella varietà di quello che ci viene proposto su schermo. Tutto è rimasto coerente coi capitoli precedenti (comprese le simpatiche storpiature dei nomi e delle parole in ottica felina, con un lavoro di traduzione in italiano davvero ben fatto), ma è la cura generale che traspare in questo terzo capitolo che fa davvero la differenza.

I dungeon non sono più tutti così simili tra loro: adesso ce ne sono alcuni con visuale di 3/4, altri che si vedono frontalmente (in stile metroidvania) e altri ancora che sono una via di mezzo tra i due. Tutti questi labirinti sono, come sempre, molto semplici da esplorare, con enigmi poco più che elementari e con combattimenti coi boss che al massimo ci possono volere due tentativi per essere superati, ma soprattutto si nota che sono molto meno scialbi rispetto a quelli dei capitoli precedenti.

La mappa del gioco alle prime sembra poco estesa, ma ben presto ci si rende conto che è piuttosto densa di segreti, quest e in generale cose da fare. I potenziamenti per il nostro personaggio sono molti e di diversa natura.... insomma dal punto di vista "ruolistico" Cat Quest 3 se la cava molto meglio di quanto si possa sospettare in un primo momento.

Sembra quindi che il gioco mi abbia pienamente convinto. Tuttavia va detto che questo gioco resta piuttosto infantile e alquanto semplice/semplicistico, per cui non è detto che possa interessare i giocatori più scafati che, anzi, potrebbero annoiarsi abbastanza in fretta. Diciamo che Cat Quest 3 potrebbe essere il gioco ideale per chi non abbia mai giocato ad un gioco di ruolo per computer e che quindi apprezzerebbe la novità che possono rappresentare situazioni che, invece, quelli come me hanno vissuto mille volte.

Naturalmente Cat Quest 3 resta anche un gioco perfetto per i bambini, trattandosi praticamente di una favola interattiva, piena di cose simpatiche da fare e vedere, dalle meccaniche semplici da assimilare e impegnativa il giusto per appassionare i più giovani. In definitiva Cat Quest 3 è un bel gioco ma rischia di non offrire abbasanza motivi di interesse per i giocatori di esperienza, che dopo un po' potrebbero sentire la necessità di qualcosa di un po' più stimolante.

Stargunner

 

Stargunner - 1996 - Versione Ms Dos

Stargunner è uno dei pochi esponenti del genere shot'em up davvero belli usciti per PC negli anni '90, uno dei pochi titoli capaci di rivaleggiare per grafica, sonoro e giocabilità con i titoli di questo tipo che erano tanto in voga nelle sale giochi o, a casa, su console come il Neo Geo o il Megadrive. Graficamente per l'epoca Stargunner era un prodotto sontuoso, con scorrimento veloce a più strati di parallasse, con grossi sprite a rappresentare la nostra navetta e i nemici, sprite realizzati con una tecnica di prerenderizzaziona, cioè creati esternamente con un motore a modellazione 3d, e poi fotogragati nelle varie pose che alla fine andavano a formare tutti i quadri di animazione di ciasun elemento. L'esempio più tipico di questa tecnica la si può vedere in giochi come Donkey Kong Country, un titolo uscito appena un paio d'anni prima per Super Nintendo.

Anche i fondali non sono da meno: coloratissimi, pieni di elementi interattivi (come vulcani esplondenti, omini da salvare, soldi da raccogliere ecc...) mentre la musica ha un sound un po' stile Amiga, anche se i brani vanno decisamente oltre alle 4 voci del mitico 16bit Commodore. Il gamplay è ancora oggi ottimo, con tanti oggetti presenti su schermo contemporaneament, tra proiettili, nemici, bonus e altri elementi più o meno ostili. Ma in tutto questo non ci si trova mai in situazioni poco leggibili o traballanti. Diversi livelli di difficoltà rendono inoltre il gioco usufruibile da chiunque, anche se ovviamente i livelli vanno giocati e rigiocati tante volte per imparare bene come superare gli sbarramenti nemici. Infine la navetta è potenziabile a piacimento (avendo raccolto abbastanza soldi) aggiungendo una grossa varietà di upgrade anche contemporaneamente.

In definitiva Stargunne è un gioco davvero bello, soprattutto se si considera che gira su un pc con MS DOS! Ci sono quattro mondi distinti tra cui scegliere, diversi livelli di difficoltà e tanti upagrade per personalizzarsi l'esperienza di gioco. Insomma un ottimo titolo che tra l'altro è scaricabile gratuitamente.

RemiLore: Lost Girl in the Lands of Lore

 

RemiLore: Lost Girl in the Lands of Lore - 2019 - Versione Pc Windows

Questo gioco è abbastanza sconosciuto per cui mi sembra giusto prima di tutto spiegare di che cosa si tratta: Remilore è un titolo "roguelite", cioè uno di quei giochi in cui ogni volta che si muore si deve ricominciare da capo (oppure, in questo caso, si può anche continuare dalla zona in cui si è arrivati, ma solo se non si chiude il gioco), e ad ogni partita i livelli vengono ricostruiti in modo casuale, anche se grafica, mostri e tipologia di sfida restano sostanzialmente uguali a sé stessi (in sostanza cambia solo la forma del livello, che è in ogni caso strutturato come un lungo corridoio). I progressi che si fanno nei potenziamenti delle armi invece sono permamenti, per cui partita dopo partita, in teoria, il gioco diventa un po' più facile.

Durante le partite si avanza quindi per questi lunghi livelli formati da stanze unite da passaggi. Nelle stanze ci sono dei nemici da abbattare a suon di "combo", che si compongono con l'uso creativo dei due tasti di attacco, mentre è sempre possibile schivare i colpi nemici e usare degli incantesimi di supporto. L'uccisione dei nemici oltre che consentirci di uscire dalle "stanze" e quindi di progredire nel gioco, ci compenserà anche con dei dolcetti (ottenibili anche sfasciando gli oggetti sparsi per i livelli) che sono la valuta del gioco con la quale comprare i potenziamenti permanenti e acquistare nuove armi e pozioni di vita per la partita in corso.

Dal punto di vista ludico il tutto funziona benino: il combattimento è fluido ed appagante, i menù con cui gestire il personaggio sono a prova di bambino piccolo per chiarezza e semplicità, la grafica è discreta (anche se è quella di un gioco nato per Nintendo Switch) e il gioco è anche abbastanza corto, nel senso che se non muori prima in meno di tre ore arrivi al boss finale (e per fortuna, direi, visto che non si può salvare!)

La trama è la classica giapponesata con protagoniste ragazze carine (è anche possibile scegliere la tipologia di look, dalla studentessa all'impiegata, dalla "maid" alla sbarazzina ecc). Mi dicono che sia anche una buona trama, ma io skippo senza pietà ogni dialogo, che tra l'altro è doppiato in Giapponese e mi causa un'orticaria ancora più marcata. Ma quindi in sostanza è un buon gioco? Ecco, pur non avendo nulla di sbagliato in sé, nell'inisieme sembra un gioco troppo essenziale, sotto certi aspetti sembra avere non sette ma anche diciassette anni di età sul groppone.

In sostanza c'è troppo poca carne sul fuoco per essere un gioco davvero appagante. Non c'è un aspetto di questo gioco che abbia un spunto un po' originale o che ti invogli davvero a tenerti appiccicato allo schermo. Dover riniziare ogni volta daccapo e rifare sempre le stesse battaglie allo stesso modo diventa ovviamente presto una noia, anche perché la pseudocasualità applicata alle mappe è pressoché inutile. Vero che le armi sono anch'esse casuali (c'è una buona varietà) ma non basta per non dare l'impressione di essere davanti ad un gioco che fa solo una cosa e la fa sempre uguale. Per cui, in sostanza, mi sono divertito per qualche ora, ma poi sono passato a qualcosa di più eccitante.

910032: Parisian Street

 

Sett 910032 - anno 2024 (3504 pezzi)

Il set di cui parlo oggi non è un prodotto "ufficiale" Lego, ma è uno dei tanti bellissimi "MOC" proposti, e poi venduti, sotto il marchio Bricklink, che è nato prima di tutto come sito internet ufficioso per tutti gli appassionati Lego ma che poi è stato acquistato dalla casa madre Danese ed è quindi diventato, a tutti gli effetti, un "Emporio Armani" dedicato alle costruzioni Lego. Ma non voglio parlare di questo sito (che suppongo sia ben conosciuto da tutti gli appassionati), bensì per l'appunto di uno dei suoi set più famosi creati dagli appassionati, la "Parisian Street". L'errore più grande che si può fare relativamente a questo enorme set è pensare che sia integrabile ai set modulari con i quali ha senz'altro molti punti di contatto (soprattutto nello stile in cui sono rappresentati i palazzi), ma anche molte differenze. Infatti questo set non ha perni coi quali agganciarlo ad altri stabili sulla via, e soprattutto i palazzi qui rappresentati non hanno lo stesso spessore e non sono completi sui quattro lati. Il retro è infatti "aperto" in stile casa delle bambole e di conseguenza, potendo accetere agli interni dal lato posteriore, i "piani" non sono sganciabili gli uni dagli altri come accade nei palazzi modulari della Lego. Non per questo però la Parisian Street non merita di essere inserita nello stesso contesto, anzi. La costruzione ha una bellezza e un'eleganza davvero incredibile nella sua parte frontale (meno negli interni, che sono comunque curati a sufficienza) e se messa come "sfondo" alla via principale risulta essere un'ottima aggiunta alla città modulare ufficiale, anche grazie ai 7 omini che la popolano. L'unico neo è il prezzo, non proprio popolare per un set "non ufficiale".

Valutazione 9 su 10

Prezzo nuovo eur 360 circa

Dragon Ruins II

 

Dragon Ruins II - 2025 - Versione PC

Dragon Ruins II è un dungeon crowler davvero elementare, di quelli in cui si gira la visuale su sé stessi solo a tacche di novanta gradi e si incede per i dungon a passi di una casella alla volta. Insomma i classici giochi alla Dungeon Master o Eye of the Beholder, per capirci. L'ho definito "elementare" però per tutta una serie di caratteristiche che lo rendo piuttosto rilassante ed estremamente banale nelle sue meccaniche. Prima di analizzare queste sue caratteristiche di gameplay però vorrei un attimo parlare dell'aspetto tecnico e artistico di questo gioco, che è (quest'ultimo) il vero motivo per cui Dragon Ruins II ha comunque una sua dignità all'interno di questo nutrito parco di gioci alla Dungeon Master. 

Se dal punto di vista della programmazione siamo davvero a dei livelli hobbistici (con menù spogli in stile 8-bit, e praticamente nessuna animazione su schermo), l'aspetto grafico dell'immaginario di gioco è  invece, per quanto minimale, molto affascinante. Abbiamo le immagini che ritraggono i personaggi e i nemici che sembrano uscite da un libro illustrato fantasy degli anni '80, con pose molto dinamiche, fantasie grottesche e visi carismatici. Il labirinto poi, pur vantando solo cinque o sei ambientazioni differenti riproposte con diverso cromatismo, è rappresentato con una grafica monocromatica a soli due colori che ricorderebbe le immagini generate da computer a 8-bit come lo Spectrum o l'Apple II se non fosse mossa in 3d con un motore grafico in tempo reale. Questa caratteristica del motore 3d è assolutamente inutile visto che ci si sposta per caselle, ma dona morbidezza ai movimenti e soprattutto rende le immagini statiche mai completamente uguali le une con le altre, visto che la visuale tende un po' a diseallinearsi sui due assi. L'effetto va visto per essere capito. E' una sottiliezza, ma ha un suo perché. In ogni caso questa grafica monocromatica, accompagnata con delle meravigliose musiche ambient molto synth, regalano un'atmosfera incomparabile. E questo è il vero punto di forza del gioco: la sua atmosfera.

L'aspetto ludico invece è piuttosto gracile, ma va detto che almeno per un po' funziona. Esplorando in giro per il labirinto andremo a completare in modo automatico una mappa del dungeon e gli incontri casuali coi nemici (che sono quasi sempre pronti a saltarti addosso dietro ad una porta) si risolvono con totali automatismi, al punto che il gioco fa tutto da solo anche se continui a esplorare in giro, cioè non è necessario fermrsi per attendere l'esito di uno scontro. Considerando che i nemici non si rigenerano (tranne ad intervalli di tempo fissi, e molto lunghi), qualora ti trovassi in difficoltà con il party che ha pochi punti vita o addirittura con qualche membro defunto, ti basterà tornare sui tuoi passi verso l'uscita senza rischiare nulla. Una volta uscito del dungeon sarai automaticamente curato senza alcuna penalità.

Questo meccanismo mortifica un po' il divertimento e ben presto tutto si riduce ad una routine di questo tipo: si accetta una missione, si progredisce raccogliendo esperienza, loot e denaro, si torna indietro a curarsi, si spende denaro per livellare o fare qualche miglioramento alle dotazini, e si torna nel labirinto fino al momento in cui affronti il boss e passi alla missione successiva. Tutto questo lo puoi fare praticamente all'infinito.

In definitiva non posso dire di non aver apprezzato Dragon Ruins II. Il gioco ha un'atmosfera che si taglia col coltello, ed è capace di riportare giocatori vecchi come me a quelle sensazioni che si provavano davanti ad ogni nuovo gioco fantasy a metà degli anni '80. Se solo ci fosse stata più varietà, più dungeon, più oggetti e più cose da fare avrei anche sopportato maggiormente l'intrinseca inconcludenza dei un loop di gioco così banale e di dungeon a volte davvero poco ispirati. Così com'è non so se consiglierei di spenderci soldi, ma se ne hai la possibilità - e sei un vecchio nostalgico - un'occhiata ti direi che vale la pena di dargliela.

Maid of the Dead

 

Maid of the Dead - 2024 - Versione Pc Window

Maid of the Dead è l'ennesimo titolo derivato da Vampire Surivor, da cui riprendere in modo praticamente identico il gameplay. In realtà in questo gioco ci sono concesse due o tre di cose in più da fare, è cioè possibile dirigere lo sparo (come in un "twin-sticks shooter"), usare un numero limitato di "smartbomb" e reclutare momentaneamente alcuni nemici selezionati colpendoli con un colpo speciale.

Al di là di questo il gioco è davvero simile a VS sia nell'impostazione della visuale che nel modo in cui si compiono i vari livelli. Ho notato che non c'è però una gran varietà di potenziamenti, molti meno di quanti ne ho visti in giochi analoghi, ma questo tutto sommato può anche non essere un vero problema perché, diciamolo, alla fine molti di quei potenziamenti sono fuffa e si finisce per selezionare sempre e solo tra la ristretta rosa di quelli che hanno una maggiore efficacia. 

L'altra particolarità di questo gioco sta nella trama e nelle protagoniste del gioco. Tra una battaglia e l'altra si assiste ad una sorta di graphic novel in cui si susseguono innumerevoli dialoghi inconcludenti tra fanciulle sexy, formose e ammiccanti, spesso con immagini in cui le mutandine sono ben in mostra. Queste fasi sono da suicidio, nel senso che credo che chiunque arriverebbe a skipparle dopo pochissimi passaggi, a meno che non sia abbia un patetico feticismo verso questo tipo di immagini. E' addirittura possibile muovere una manina sullo schermo e andare a toccare le ragazze sulle varie parti del corpo, per poi sentirle reagire trasalendo o godendo... vabbé, roba da malati mentali!

Se non consideriamo questo aspetto pervertito abbiamo comunque un gioco onesto, dal gameplay elementare e dalla grafica ridicola (ma comunque migliore dell'originale a cui si ispira), con tanti personaggi reclutabili e potenziabili, facendo aumentare le loro caratteristiche e quindi anche la loro letalità. Il fatto che tra l'altro il gioco non sia utilizzabile se non in finestra sul desktop dà la giusta dimensione ad un titolo che non ha particolari pretese ma che comunque può divertire.

World Rally Fever

 

World Rally Fever - 1996 - Versoine Ms Dos

E' incredibile quanto poco risalto abbia avuto questo gioco all'epoca della sua uscita. Io lo scoprii solo perché c'era una demo (col solo percorso francese selezionabile tra le 16 piste disponibili nella versione finale) su un qualche TGM Silver Disk a caso, altrimenti probabilmente me lo sarei perso in toto. E' probabile invece che mi fossi perso il numero 86 di TGM, o che semplicemente non avessi notato la recensione presente sulle sue pagine, nella quale veniva affibbiato a questo gioco un altisonante 94%! Sta di fatto che quando avviai la demo per me quel World Rally Fever era qualcosa di completamente sconosciuto e per questo movito rimasi enormemente sorpreso. In positivo, naturalmente. 

Mi ritrovai davanti ad un gioco arcade molto simile ai famosi giochi Sega degli inizi anni '90, con grafica "grossa", coloratissima e, sopratutto, velocissima. Naturalmente il famoso Power Drift era la prima cosa che veniva in mente giocando a World Rally Fever, e non solo per l'impostazione grafica, ma anche per la natura delle gare a "circuiti" e per la presenza di armi e ostacoli. Ma gli sviluppatori avevano preso a piene mani ispirazione anche da Buggy Boy, sia per il look delle macchine che per la possibilità di spiccare salti per avitare ostacoli come camion in mezzo alla strada, fiumi o "casse di merda" (e non sto esagerando, quello sono!). E niente: la demo era così spettacolare che mi procurai il gioco completo.

Gioco che scoprii non essere affatto facile da domare! Con la sola tastiera era un vero incubo accelerare, frenare, fare derapate, sparare e saltare, e doverlo fare tutto insieme! E i joypad all'epoca non erano ancora pervenuti (solo almeno un anno dopo mi arrivò il primo Microsoft Sidewinder, che però non funzionava sotto Dos e che in ogni caso faceva cagare). Insomma mi ritrovai davanti ad un gioco di guida che "sapeva" di sala giochi come null'altro prima su PC, spettacolare, piendo di piste, con una bella introduzione fumettosa, musiche fantastiche e tanta tanta grafica velocissima; ma che avevo enormi difficoltà a guidare col joystick o con la tastiera. Per questo motivo finii anche io per dimenticarmi piuttosto in fretta di World Rally Fever e oggi, tutto sommato, quello che mi rimane è praticamente solo il ricordo della pista francese che ho giocato a ripetizione nella demo. Resta comunque un gioco tecnicamente impressionante per l'epoca, relegato purtroppo alla sola grafica VGA base (quindi dal look molto pixelloso), ma che dopo trent'anni resta decisamente un buon gioco, dalla resa grafica ancora molto piacevole.

Assassin’s Creed: Mirage

 

Assassin’s Creed: Mirage - 2023 - Versione Playstation 5

Assassin’s Creed: Mirage è il primo Assassin's Creed della serie principale che ho lasciato a metà. Sembra incredibile ma proprio non sono riuscito a giocarci per più di una decina di ore pur essendo, quella dell'Assassino, una delle mie serie preferite. Già il fatto che ho atteso più di due anni dalla sua data di uscita prima di metterci le mani sopra (attendendo che il gioco fosse presente nei titoli a catalogo sul Playstation Plus) dimostra che non sentivo proprio l'esigenza di giocare ad un nuovo episodio di questa serie. Tuttavia ero contento di poterci finalmente mettere le mani sopra e quindi appena il gioco è comparso nel catalgo mi ci sono dedicato anima e corpo, come ho sempre fatto in tutti questi anni praticamente su ogni Assassin's Creed. E dal punto di vista tecnico non c'è nulla da dire: la grafica è bellissima, fluida, particolareggiata. Bagdad è viva e solare di giorno, affascinante e mistica di notte. Ma, alla fine dei conti, è anche estremamente piatta e poco interessante da visitare.

Ed è questo il problema: l'ambientazione, pur essendo certamente ricca di particolari e colori diversi ad ogni angolo, mi ha proprio trasmesso voglia di zero di viverla, girarla, scoprirla. La città nel deserto, coi minareti, i mercanti, i colorifici e gli avamposti militari, sa di già visto a kilometri di distanza. E' piatta, è poco stimolante, anzi è quasi repellente sotto certi aspetti. Esplorarla tutta per raccogliere collezionabili inutili e aprire forzieri tutti abbastanza simili tra di loro semplicemente non ha divertito più come poteva farelo un tempo. Probabilmente è anche colpa mia che posso essere arrivato ad un punto di saturazione, ma vuoi mettere come è più eccitante fare queste cose in località infinitamente più belle, caratteristiche e originali come Londra, Parigi, Venezia, Roma, Atene, Creta... insomma, in giochi come Assassin's Creed l'aspetto "turistico" ha una sua importanza enorme, e in Mirage questo aspetto - a mio parere -  viene meno.

La trama, altro elemento che dovrebbe tenere alto l'interesse del giocatore e che per il sottoscritto ha un'importanza - in generale - bassissima, in ogni caso in questo gioco non aiuta a migliorare l'attaccamento verso il gamplay, visto che delle vicende di Basin - diciamolo - non frega niente a nessuno. Non ci sono personaggi storici rilevanti, non ci sono cospirazioni che reinterpretano la Storia (intendo la "nostra" Storia occidentale) sotto angolazioni diverse dal canonico, non ci sono praticamente nemmeno riferimenti col presente e con la cospirazion dell'Astbergo. Insomma non c'è nulla che mi abbia fatto venir voglia di continuare a giocare.

Assassin’s Creed: Mirage è quindi un gioco da buttare? Assolutamente no. Forse è solo colpa mia che mi sono saturato di questo tipo di gameplay e che non amo l'ambientazione araba (non datemi del razzista, i gusti sono gusti). Forse cerco personaggi più vicini alla nostra Storia locale, forse mi piace che ci sia sempre un retrogusto fantascientifico (quasi assente in Mirage), ma qui non ho trovato nulla di tutto questo che mi abbia tenuto attaccato allo schermo. La realizzazione è fantastica (tra l'altro è ottimo il doppiaggio), il fatto che il gioco sia più concentrato e meno dispersivo di quanto si era visto nei capitoli precedenti è apprezzabile, ma il gameplay è sempre lo stesso identico di sempre, e non c'è nulla che abbia davvero fatto pensare al sottoscritto che quella di Assassin’s Creed: Mirage fosse un'avventura che merita di essere affrontata. Peccato.