Space Invaders

 

Space Invaders - 1978 - Versione Arcade

Ebbene sì, ho avuto la fortuna di vivere in prima persona l'invasione dei cabinati di Space Invaders in Italia, nel lontano 1980 (due anni dopo dall'uscita in Giappone), e ricordo ancora il primo incontro, di come rimasi colpito da quel gioco in bianco e nero con delle bande colorate messe sul vetro dello schermo per dare un po' di colore, e che nel silenzio della sera, dalla veranda sotto cui il gestore di un albergo lo aveva alloggiato, emetteva un sibilo da corrente alternata che penso non potrò mai dimenticare.

Questo era Space Invaders, un televisore sul quale si poteva giocare, tre tasti morbidi da premere, e una fessura ingorda di 100 Lire. E ci giocai, non tantissime partite, ma ci giocai eccome. Non ero bravo, ricordo che difficilmente superavo più di due livelli, ma del resto non riuscì mai a prendermi eccessivamente. Non era evidentemente il mio genere di gioco, già a nove anni questa meccanica di semplice tiro a segno mi andava un po' stretta. Tuttavia conservo un ricordo affettuoso di questo cabinato, e credo che anche Space Invaders, nel suo piccolo, sia stato importante per farmi innamorare dei videogiochi. Del resto lo rincontrai quando arrivò, un paio d'anni dopo, a casa mia con il mio fiammante Atari 2600. Ma di questo parlerò in un altro articolo.

Kingdom Hearts Melody of Memory

 

Kingdom Hearts Melody of Memory - 2020 - Versione Playstation 4

Era da tantissimo che non mi cimentavo con un rythm game, se si esclude qualche minigioco che posso aver trovato qua e là, e devo dire che pur rientrando in una delle tipologie di gioco più lontane dalle mie corde, questo Melody of Memory è stato molto piacevole da giocare. Da molto tempo non sentivo un feeling così vicino al gioco arcade come l'ho provato con questo titolo, dove musica, effetti luminosi ed una giocabilità elementarissima la fanno da padrona e ti fanno letteralmente volare il tempo, livello dopo livello.

Disgaea RPG

Disgaea RPG - 2021 - Versione Android

Per fare una recensione degna di questo nome, per un gioco come Disgaea RPG, servirebbero diversi mesi di gioco continuativo, per cui oggi mi limiterò ad illustrare l'impressione che mi ha fatto questo gioco e quello che ne penso in generale. Anche perché dopo circa una settimana da ché l'ho iniziato non ho questa gran voglia di portarlo avanti, per tutta una serie di motivi che ora andrò illustrando.

E poi Diablo II (l'originale)

Diablo II - 2000 - Versione PC

Diablo II è esattamente come il primo Diablo, ma è più grosso, più ricco e più vario. Graficamente siamo proprio allo stesso livello, anche se va detto che le numerose aree all'aperto secondo me sono decisamente brutte (ce n'erano un paio anche in alcune espansioni del primo Diablo e secondo il mio modesto parere erano fatte meglio), ma più in generale ho notato che non c'è la stessa magnifica atmosfera a cui ci aveva abituato il primo Diablo.

10184 Il mattonicino d'oro

Set 10184 - pezzi 1948 (anno 2008)

Questo set è molto ricco, conta anche ben 8 omettini tra cui una coppia di sposi e tre benzinai, ma non mi ha convinto pienamente. Iniziamo col dire che ci sono diversi oggetti da costruire. Il più bello del gruppo è forse il municipio, che per l'appunto va associato agli sposi, ma non è una costruzione particolarmente grossa ed è solo una facciata, essendo aperto dietro. Così come è solo facciata anche il cinema, che consta però di una cassiera e un pezzo di marciapiedi.

C'è poi il benzinaio officina che è probabilmente la parte più ingombrante del set, formato da tre parti tra cui l'isola con le pompe. Infine c'è la fontana con il mattoncino d'oro, che è la parte più anonima in assoluto, e due automobiline. Il tutto per quasi 2000 pezzi, sfruttati bene, ma una qualunque costruzione del tema modulare è decisamente più interessante di questo insieme che forma la piazza cittadina, almeno secondo me.

In definitiva è un bel set, che va ad arricchire la propria città lego in modo significativo, ma non mi ha esaltato nessuna delle parti che lo compongono, e sicuramente non vale il costo con cui si trova oggi in giro.

Valutazione 7/10

Prezzo nuovo eur 470 circa

Berzerk in versione arcade

Berzerk - 1982 - Versione Arcade

Di Berzerk ho già parlato quando ho illustrato la versione per Atari VCS, che è l'unica che conoscessi e a cui abbia mai giocato. Non ho infatti mai visto in vita mia un cabinato di Berzerk e devo dire che un po' mi dispiace: ci ho giocato in emulazione è mi ha impressionato.

Non tanto per la grafica che è poverissima ed addirittura, sotto certi aspetti, peggiore di quanto non si abbia visto sull'Atari (ad esempio, c'è un problema di color-clash vistosissimo e fastidioso che sul VCS non c'era), e che mi ha fatto ulteriormente rivalutare la versione su cartuccia. Quello che mi ha impressionato invece è il sonoro: la versione che avevo per la console casalinga non aveva il parlato, mentre questa versione arcade ha un parlato che sembra uscito da un b-movie degli anni 50 e che, davvero, terrorizza.

Il gioco è in tutto e per tutto uguale alla versione da casa, con le stesse meccaniche e gli stessi schemi (benché la risoluzione sia sensibilmente maggiore), per cui non posso che consigliarlo almeno per un paio di partite.

Gradius II

Gradius II - 1988/2006 - Versione PSP

Dopo avere giocato abbastanza a lungo a Gradius mi sono cimentato anche con il suo seguito, questo Gradius II che, va detto, riprende molto fedelmente quasi tutto dal suo predecessore. Tra le novità di rilievo c'è innanzi tutto la selezione iniziale della mappa dei potenziamenti, cioè si deve decidere preventivamente quali potenziamenti si potranno prendere durante la partita, come ad esempio le bombe al posto dei missili teleguidati, i laser al posto dei razzi ecc.

Non so che senso possa avere questa limitazione, ma consente un minimo di personalizzazione dell'esperienza di gioco. La seconda grossa novità è la lunga serie di boss che vanno affrontati alla fine dell'ultimo livello: è una bella sfida che rende ancor più epico portare a compimento tutti i livelli del gioco.

Per il resto è tutto molto simile a quanto già visto nel primo Gradius, anche la difficoltà è ripresa pari pari, con alcuni momenti in cui è terrificante, mentre in altri ci si riesce abbastanza a destreggiare con un minimo di esperienza.

Gradius II non è quindi un gioco imprescindibile, vista la grande somiglianza col suo predecessore, e può quindi essere considerato poco più che un minimo potenziamento rispetto al prequel, ma può comunque valere la pena provarlo perché è un prodotto ancora molto valido e divertente.

 

Il mito Soundtracker

Soundtracker/Noisetracker/Fasttracker/Protracker - 1988 in avanti - Versione Amiga

Dopo un anno in cui mi ero destreggiato con il Sonix dell'Aegis, nel 1989 mi arrivò tra le mani il primo mitico Soundtracker, un programma che permetteva di comporre brani musicali senza dover ricorrere al pentagramma, ma semplicemente inserendo suoni campionati in un sequencer a colonne. Tra l'altro in contemporanea scoprii come disattivare il filtro passa basso che di fatto rendeva i suoni dell'Amiga cupi e poco vivi: in teoria questo filtro serviva a tagliare le alte frequenze spurie causate dai campionamenti a 8 bit, ma nella pratica disattivandolo il nostro computer suonava enormemente meglio. Mi ritrovai quindi a imparare ad usare questo software e non ci volle molto per riuscire ad ottenere cose che con il Sonix mi sarei solo potuto sognare: suoni cristallini, sound moderno ed elettronico, e tante possibilità per aggirare i limiti delle sole 4 voci dell'hardware Commodore.

Moon Patrol

Moon Patrol - 1982 - Versione Arcade

Moon Patrol è un gioco arcade molto famoso e molto amato da noi videogiocatori di vecchia data. Ricordo che da ragazzino lo trovai nello stabilimento balneare di fianco al mio, quello verso il quale noi bambini del mio stabilimento eravamo in perenne scontro (c'era una guerra tra i due stabilimenti, mai capito perché) e mi capitava quindi di infiltrarmi di nascosto per andarci a giocare (ho usufruito di tanti altri giochi arcade in questo modo).

10275 la casetta degli elfi!

Set 10275 - pezzi 1180 (anno 2020)

Cosa posso dire di questa scatola di Lego? Solo che abbiamo un altro meraviglioso set natalizio che va ad arricchire il nostro bel villaggio invernale! In realtà questo set riprende molto da vicino (pure troppo) il precedente set dedicato ai biscotti di zenzero, se possibile superandolo e migliorando da tutti i punti di vista. Pur se la parte frontale è infatti molto simile al set precedente (addirittura i cartelli ricordano, per posizione e colore, i cartelli a forma di caramella che abbiamo visto precedentemente), ci sono alcuni particolari che la impreziosiscono ancor più, come gli addobbi (che però non si illuminano) e la porticina in stile hobbit.

La parte posteriore invece è come sempre un po' minuscola negli spazi, ma ha tante caratteristiche molto carine, come il letto a castello pieghevole, il caminetto (luminoso) che si può anche girare e un cucina davvero piccola ma evocativa. Arricchiscono il set un albero di natale con i soliti regalini da spargere sotto di esso e non mancano anche una manciata di gnomi e una slitta carinissima trainata da una renna.

In definitiva non posso che consigliare questo set, che è anzi un ottimo punto di partenza se si vuole imbastire un villaggio invernale.

Valutazione 9/10

Prezzo nuovo eur 95 circa

Synth Sample

Synth Sample - 1984 - Commodore 64

Questo è un music disk come ne sono stati fatti poi successivamente a centinaia, ma per me è stato il primo, e forse anche per questo ha un posto particolare nel mio cuore. Disco nato, secondo l'autore, come dimostrazione di quello che era possibile fare con un software di sua ideazione per far suonare il Commodore 64, il "Synth", che però non ho mai avuto a disposizione all'epoca e non sapevo certo come procurarmelo. Tuttavia so che questo software esiste e anzi ho seriamente intenzione di provare ad usarlo, per cui senz'altro ne riparleremo. So solo che nell'85 non facevo che ascoltare questi 7 brani a ripetizione, che sono stati davvero la mia colonna sonora di quell'inverno. Arrivai al punto di disassemblare la routine per capire come far suonare altre melodie modificando i dati. Tutto quello che ottenni alla fine furono alcune versioni per così dire remixate, ma non andai mai oltre.

Tra i sette brani conoscevo solo Enola Gay, che mi sembrava fedelissima all'originale; Tubular Bells, che però credevo che fosse semplicemente la colonna sonora de L'Esorcista, e il Canon in Re Maggiore. Spiral di Vangelis l'ho sentito al prima volta solo nel 1990, e anche Oxygen 2 di Jarre ebbi la possibilità di ascoltarlo non prima del 1988. Gli altri tre brani mi sono rimasti oscuri più o meno fino ad oggi che, volendo, li posso ascoltare su Youtube, ma continuano a dirmi abbastanza poco. Con una eccezione: Stationary Ark, che è probabilmente il mio brano preferito di tutta la compilation, nonché uno dei miei brani "sid" preferiti di sempre. Peccato che non si trovi il brano originale da nessuna parte, giusto per capire quanto questo adattamento sia fedele all'incisione originale. Stationary Ark è un brano eccezionale, ipnotico e alquanto evocativo. Avrei voluto fare un remix ma ce n'è uno già fatto molto bene e che ne coglie il climax alla perfezione, e quindi difficilmente potrei partorire qualcosa di diverso o migliore. Infine scopro di recente che molti ricordano questo music disk con affetto, il che dimostra che questa piccola compilation di musica sid aveva davvero qualcosa di magico. Se quindi non ti disgusta sentire musica fatta con le sole tre voci del Commodore 64, ti consiglio caldamente di ascoltare tutti questi brani perché meritano i pochi minuti necessari all'ascolto.

 

Gradius

 

Gradius - 1985/2006 - Versione PSP

Ammetto di non ho mai visto in vita mia un cabinato originale di Gradius, per cui non sono mai stato particolarmente interessato da questo shot'em up spaziale. Ma avendone parlato Piermarco Rosa nel nostro podcast Retrogaming Lives mi è venuto voglia di provarci, e quale occasione migliore per farlo se non con la collection presente su PSP?