Hammerwatch 2

 

Hammerwatch 2 - 2023 - Versione Playstation 5

Il secondo capitolo ufficiale di Hammerwatch abbraccia abbondantemente le meccaniche tipiche dei gioco di ruolo, quali missioni primarie e secondarie, gestione dell'inventario e dell'equipaggiamento, crafting e albero delle abilità, libertà di movimento e di esplorazione e, soprattutto, tanti tanti combattimenti.

Questi nelle loro dinamiche restano molto simili al primo capitolo, una via di mezzo tra l'arcade puro (del resto quel gioco si ispirava esplicitamente a Gauntlet) e il massacro leggermente più ragionato di un Diablo qualsiasi, ricco di abilità da attivare nei momenti più rischiosi. Il tutto ti permette, anche grazie al fatto che i luoghi tendono a ripopolarsi abbastanza spesso, di livellare il tuo personaggio e di renderti quindi sempre un passo avanti (se ti va di farlo) rispetto alla difficoltà del gioco. Che è comunque discretamente alta. Per fortuna se muori puoi sempre resuscitare, al costo di qualche pezzo d'oro.

L'espolorazione libera di Hammerwatch 2 ti permette di scoprire sempre nuovi posti, passaggi, oggetti, e questo è un aspetto che mi ha particolarmente convinto, ricordandomi un po' le esperienze dei primai anni '90, come ad esempio ho vissuto i vari Ultima 4, 5 e 6. La grafica del resto è in pixel art, sotto certi aspetti molto bella, colorata e illuminata, sotto altri un po' ripetitiva. Il tutto è comunque supportato da un audio di ottimo livello.

Il vero limite di questo gioco è che, pur durando il giusto, a mio parere non è in grado di offrire una varietà sufficiente di ambienti. Per la maggio parte del gioco ti troverai in qualche città, e nella sua campagna circostante, o in qualche grotta. Ci sono anche le immancabili fogne (un dungeon sconfinato!), il castello e i monti innevati. Ma non si arriva mai in un posto che ti lasci veramente sorpreso, e in un gioco con grafica pixel art c'è sempre bisogno di un qualche guizzo creativo.

Ma mi rendo conto che sto cercando il pelo nell'uovo: Hammerwatch 2 è davvero un gran bel giochino che consiglio a tutti gli amanti dei giochi un po' Diablo, un po' Zelda, un po' Ultima. 

Hammerwatch Anniversary Edition

 

Hammerwatch Anniversary Edition - 2023 - Versione Playstation 5

Hammerwatch mi ha talmente convinto che dopo averlo portato a termin su Pc nella sua versione originale non mi sono potuto trattenere nel provare la versione Anniversary Edition pubblicata giusto una decina d'anni dopo all'uscita originale e reperibile, in questi giorni, ad un prezzo che praticamente è regalato.

La più grossa ed ovvia differenza tra il vecchio e il nuovo software sta nella grafica: gli originali sprite lillupuziani lasciano il posto a personaggi e mostri più grossi e definiti e ovviamente anche i tasselli che costituiscono il mondo sono molto più belli e colorati, pur restando sempre il tutto nell'ambito di una grafica realizzata in pixel art. Devo dire che la grafica originale mi piaceva moltissimo e in un primo momento questa rielaborazione non mi aveva proprio convinto a fondo. Ora, dopo una trentina di ore di gioco, sinceramente non tornerei più indietro, per cui promuovo il restyle.

Il gameplay invece resta praticamente uguale a se stesso anche se alcuni mostri agiscono in maniera leggermente diversa da prima e rappresentano quindi una minaccia da affrontare in modo almeno in parte inedito. Quello che cambia è invece che nella versione "anniversario" ci sono tre campagne differenti da affrontare che rendono il gioco longevo il triplo rispetto all'originale.

Oltre all'assalto al castello di Hammerwatch abbiamo quindi due altre avventure che si basano su quanto visto in Heros of Hammerwatch e nei suoi DLC. Nello specifico abbiamo prima di tutto una breve avventura egiziana all'interno di una piramide (e del suo sottosuolo), la cui durata è all'incirca la metà del gioco normale e che si presenta un po' più ricca di enigmi ambientali di quanto non si veda nel castello. L'altro scenario invece riprende proprio quanto visto in Heroes, con la città che fa da hub centrale ove potenziarsi dopo aver raccolto varie valute, e con tutto il percorso che parte dalle miniere che ci porterà fino al Drago Blu, in un'avventura che dura quasi il doppio di quanto avremo vissuto nel castello.

Nell'inisieme questa Anniversary Edition è un gioco eccellente, in grado di regalare una trentina di ore di divertente blastaggio, con un po' di enigmi da risolvere e tanti mostri di tutti i generi da affrontare. Non credevo che questa tipologia di giochi mi avrebbe potuto ingaggiare così tanto, ragion per cui credo di poter dire che siamo di fronte ad un gioco imperdibile.

Hammerwatch

 

Hammerwatch - 2013 - Versione Pc Windows

Hammerwatch è un gioco che si rifà al classico da sala giochi Gauntlet, titolo che però ne è solo un o dei punti di partenza, è per così dire solo la fonte di ispirazione da cui praticamente deriva il suo gameplay (e infatti ci sono un paio di livelli bonus che ne riprendono stile e grafica, in una sorta di tributo verso il famoso gioco da bar). Ma naturalmente c'è ben altro.

Per iniziare, l'aspetto tecnico. Hammerwatch rincorre una grafica 16 bit con personaggi e nemici spesso di dimensioni lillipuziane, con grafica degli sfondi colorata ma composta di "tasselli" come nei migliori giochi bitmap degli anni '90, il tutto condito con (volendo) filtri che riproducono su schermo l'effetto CRT, un escamotage capace di rendere la grafica meno pixellata, ed è compresa anche una curvatura dello schermo regolabile a piacimento, sempre per emulare la visione su schermo televisivo anni '90. Il sonoro è discreto, con musica incisiva e quasi mai fastidiosa, ed effetti sonori nella media.

Il gioco non è però un puro arcade come lo era Gauntlet. Al contrario Hammerwatch è un'avventura che si dipana all'interno di un compesso sistema formato da diversi livelli interconnessi, dove è necessaria una buona dose di esplorazione per poter procedere nel gioco, ovviamente annientando nel contempo qualunque forma di vita e raccogliendo tutti i tesori disponibili, sparsi in ogni angolo. Numerosi sono i segreti (in particolare quelli che celano delle misteriose passerelle di legno...) così come numerosi sono i potenziamenti e le pozioni che si possono acquistare durante l'avventura.

Ebbene. il gioco mi è piaciuto tantissimo. Ho giocato con due tipologie di eroe, pescati tra la mezza dozzina di professioni tra cui si può scegliere, e in entrambi i casi ho trovato il gioco calibrato alla perfezione. Pur non essendo un gioco facile non è comunque mai frustrante perché lascia al giocatore sempre sufficienti vie di fuga in caso di difficoltà. Insomma Hammerwatch ha una giocabilità davvero notevole e potrebbe davvero sorprenderti, soprattutto se giochi come Into the Eagle's Nest ti avevano affascinato nell'idea ma non nell'esecuzione.