Sono uno degli Anziani che ancora amano Lego e Videogiochi, di ieri e di oggi. Recensioni di set Lego e di videogiochi del presente e del passato.
Quando ho parlato di Disgaea Prinny Fusion (vedi qui) non avevo idea che si trattasse di un clonazzo di un altro gioco, quel Suika Game di cui ti metto il link qui sotto e al quale puoi giocare liberamente e gratuitamente sul browser.
Il link è questo: https://suikagame.com/ e ti consiglio di provarlo subito anche se, va detto, potresti non smettere più!
The Last Guy era uno dei 4 giochi che trovai preinstallati sulla Playstation 3 quando l'acquistai in versione "fat" nel 2008. Tra gli altri giochi c'era Super Stardust HD (ne ho parlato qui), mentre degli ultimi due giochi al momento non ho memoria. Ricordo invece molto bene questo The Last Guy perché se non altro era parecchio originale.
Il primo gioco dedicato ai fumetti B.C. (che tra l'altro ho recensito qui) era un gioco semplice e dall'impronta arcade, una sorta di Moon Patrol ridisegnato su personaggi preistorici. Fu uno dei primi titoli che vidi e giocai sul Commodore 64 e pur non essendo un gioco che mi appassionò particolarmente, fu comunque uno di quelli che mi fecero definitivamente innamorare dell'home computer e delle sue qualità tecniche. Questo suo seguito invece, pur non cambiando totalmente il genere, di appartenenza, si presentò come qualcosa di un po' più originale. Ma non per questo lo apprezzai di più, anzi finii col "mollarlo" abbastanza presto.
Ho messo questi quattro titoli insieme perché fondamentalmente si tratta sempre dello stesso gioco. Semplicemente, titolo dopo titolo, in questa serie le piste si sono ampliate, gli avversari si sono moltiplicati, così come la lista delle vetture acquisibili si è allungata. Ma prima di passare ad una disanima più precisa riguardo alle peculiarità di ciascun titolo, è doveroso spiegarti di che cosa stiamo parlando.
Dal punto di vista tecnico i giochi sono tutti ben fatti, e in particolar modo le piste scorrono fluidissime, ma c'è qualcosa da dire a riguardo. Graficamente nessuno dei quattro titoli è da spaccamascella, ma trattandosi di titoli in un certo senso "open world" non c'è da meravigliarsi se la grafica non è ricchissima. E comunque non mancano diverse cose molto carine, come ad esempio l'effetto delle luci posteriori delle auto che appaiono in lontananza. Tuttavia i primi due titoli su Dreamcast vantano una definizione nettamente migliore rispetto ai giochi pubblicati su Playstation 2. In particolar modo Zero risulta davvero penalizzato dal confronto, con brutte scalettature molto evidenti. Per contro Zero ha una maggiore varietà nei mezzi che compongono il traffico, che addirittura (e inspiegabilmente) in Racer 3 è composto da un solo tipo di mezzo, un fottuto furgoncino giallo! Un po' poco anche se forse c'è un motivo "legale" in tutto questo, cioè quello di voler rappresentare non una strada libera a qualunque mezzo, ma popolata solo da mezzi "dell'origanizzazione" della gara, in modo da non rappresentare un pericolo per gli ignari automobilisti durante le nostre scorribande. Ciò non toglie che un numero maggiore di auto, e una maggiore varietà delle stesse, sarebbe stata preferibile.
Mortville Manor aveva, all'epoca della sua uscita, due grandissimi assi nella manica. Il primo risiedeva nell'atmosfera che questo gioco era capace di trasmettere al giocatore: le sue immagini statiche, per quanto poco artistiche, ti calavano veramente in una realtà alternativa, in un maniero coperto da un freddo manto invernale (direi quasi "natalizio", visto che le schermate di caricamento mostrano proprio le classiche decorazioni natalizie), dove ti senti solo e immerso nel mistero.
Morteville Manor rappresentava quell'evoluzione che aspettavamo tutti: tante schermate grafiche colorate in alta risoluzione, musica di sottofondo, personaggi parlanti e gestione del gioco totalmente via mouse, senza dover più digitare nemmeno un verbo! Veder realizzato (ma anche l'idea di poter realizzare) un gioco come questo era davvero fonte di gioia per tutti gli avventurieri come me. Peccato che nella realtà dei fatti poi le cose non fossero così belle come sembravano e che, anzi, alla fine mi sono ritrovato addirittura a rimpiangere il vecchio parser testuale.
In definitiva Mortville Manor non mantiene nulla di ciò che promette. E' un tentativo encomiabile, è un necessario anello di congiunzione tra la avventure testuali e quelle in prima persona alla Myst, me non riesce a conquistare come nessuna di queste due tipologie. Le risposte testuali alle tue azioni sono troppo misere e vaghe, i dialoghi sono terrificanti, quello che si salva è come detto solo l'atmosfera generale di questo titolo. E infatti non l'ho mai portato a termine.
Del primo Barbarian ne ho già parlato qui, del secondo invece volevo solo scrivere due righe veloci in quanto in realtà ebbi modo di giocarci solo per un pomeriggio e sul Commodore 64 di un amico, visto che quando uscì questo gioco avevo già in casa una bella fiammante Amiga 500 e il mio vecchio biscottone era già un ricordo lontano. Potrò sembrarti cattivo e ingrato nei confronti di uno dei più fedeli compagni della mia adolescenza, ma è la pura verità!
Pandemonium fu uno dei primi videogame per Playstation che mi furono mostrati dai miei amici prima che comprassi la console, e ammetto che quella visione mi colpì. Lo trovai piuttosto interessante nella sua realizzazione tecnica (e anche bello da vedersi), visto che non mi sarei mai aspettato di trovarmi di fronte ad un platform a scorrimento laterale che non fosse fatto con grafica bitmap ma che fosse, invece, costruito su un mondo 3d. Nel suo piccolo era un segno del progresso.
Beh, ci ho giocato, e ammetto che i primi livelli sono persino troppo facili (probabilmente perché studiati per essere affrontati col joypad digitale) e quindi mi sono divertito senza alcuna frustrazione. Avanzando nei livelli però, inevitabilmente, sono iniziate le difficoltà: salti temporizzati, salti millimetrici, salti alla speraindio ecc. Non qualcosa che mi diverta, non quel genere di sfida che mi elettrizzi, tutt'altro. Ma credo che un appassionato di platform game possa trovare parecchia soddisfazione nell'affrontare Pandemonium.
Il cabinato di Crystal Casltes aveva un solo grande problema, che poi - anche se in altri termini - si ripresenta anche quando si gioca a questo titolo ricorrendo alla moderna tecnica dell'emulazione: e sì, mi riferisco alla trackball! Questo infame metodo di controllo permetteva movimenti precisi e veloci, concedendoti la possibilità di effettuare veri e propri virtuosismi per schivare i nemici (che si potevano anche saltare, ma questa soluzione portava spesso a morte certa), ma che per contro ti riduceva il palmo della mano in brandelli!
Sarà anche colpa dell'imperizia che colpiva me e tanti altri giocatori, ma quante persone si sono fatte ripetutamente pizzicare la pelle nella fessura della trackball? Io ho ricordi da incubo sia con questo Crystal Castles che con gli altri (per fortuna pochi) giochi che adottarono lo stesso infausto sistema di controllo. Che, lo ripeto, sotto certi aspetti era fantastico, ma come implementazione fisica ha sempre sollevato diverse perplessità (e madonne).
Il problema non si ripresenta, ovviamente, usando un joypad ma il controllo con una levetta, anche se analogica, non riesce purtroppo a replicare la sensibilità, sia nel movimento che nella velocità applicabile al movimento, che invece riusciva a restituirti l'utilizzo di una trackball. Pertanto usando un controllo tipo joypad avremo per la maggior parte del tempo il nostr"mangiare" (in puro stile Pac Man). Non è che Crystal Castles diventi ingiocabile senza l'utilizzo della trackball, ma l'esperienza risulta un po' frustrante e in definitiva poco divertente.
Dal punto di vista tecnico il gioco si difendeva molto bene nel 1983, e ancora adesso ha un suo fascino molto particolare, soprattutto quando si compongono le "fettine" dei vari livelli (è una cosa che va vista per essere capita). Non ho mai pensato però che dal punto di vista artistico questo gioco fosse particolarmente valido, con sprite e colori poco azzeccati e con le animazioni dei vari personaggi un po' confuse e slegate allo sfondo. Tutto questo per dire che, in definitiva, non ho mai considerato Crystal Castles un gioco particolarmente riuscito, e quindi nemmeno adesso so dirti se valga la pena investirci del tempo. Probabilmente varrebbe la pena giocarlo solo utilizzando una trackball, mentre se disponi di un normale joypad a mio parere finiresti per non divertirti nemmeno un po'.
Future Pinball è una piattaforma gratuita che mette a disposizione decine di tavole per giocare a flipper, tutte completamente gratis, e puoi trovare dal rifacimento di famosi flipper (come quello della famiglia Addams o quello di Space Invaders) a una quantità di flipper inventati di sana pianta. L'unico scotto da pagare è che per girare bene e in modo fluido, questa piattaforma necessita di un computer con qualche cavallo sotto al cofano e che quindi non sia proprio uno da discount.
Prima di metterti a ridere guardando queste immagini ricorda due cose: 1) questo gioco è stato prodotto nel 1979 e 2) questo gioco pesa solo 4 kbyte. Se non lo sai 4kbyte sono appena 4096 numeri compresi tra zero e 255, e questi quattoromila numeri racchiudono in se stessi tutta la grafica, il sonoro, le animazioni e il codice per far funzionare il gioco.
Detto questo si capisce perché gli sfondi sono così approssimativi (ma sufficienti per rappresentare in modo efficace il profilo di Metropolis), monocromatici e blocchettosi e perché il gameplay sia così confusionario e, va detto, sempre uguale a se stesso. Senza parlare di come gran parte degli sprite lampeggino per tutto lo schermo! In sostanza in questo gioco si passa dal personaggio Clark al personaggio Superman entrando nella cabina telefonica, così da poter volare (sulla città o nei tunnel della metropolitana) acchiappando nemici e portandoli in prigione, dopodiché si rimette insieme il ponte distrutto e si salva la donzella, cercando di evitare le palle di criptonite che vagano pe la mappa del gioco. Tutto qui. E' divertente? Ni, lo è solo alle primissime partite. E ben fatto? No, ci sono tutti i problemi grafici evidenti e di gameplay che ti ho elencato fin qui. Vale la pena quindi di essere giocato? Ebbene, secondo me questo gioco di Superman è meglio dimenticarlo anche perché senza libretto di istruzioni è persino difficile capire cosa stia succedendo e cosa si debba fare.
